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埋在心底的依然是中国梦

 

  在时代责任面前,真正的理想者不能仅仅独善其身。对于这句话我有特别深刻的体会和感悟。在别人眼里,我的人生或许已经非常出彩,在美国MARQUETTE大学拿到博士学位,在CORNELL大学取得博士后,先后就职于多家美国知名公司并担任首席科学家、项目经理等职位,开发出近十种商业化产品,其中包括以我自己名字命名的产品品牌Zhutrex。然而美国生活、工作的愈发顺利,回国的念想却愈发强烈。回到养育我的祖国,为国家的发展尽一份力,是萦绕在脑中的最朴素、最执着的想法,是埋藏在心底的使命感与归属感。2009年8月,当我决定放弃美国的一切,举家迁回中国的时候,有太多周围同事、朋友的不解和惊讶,但我的心底却十分释然,我失去的是以个人成功为标准的美国梦,获得的将会是个人与群体共同幸福并为之自豪的中国梦。

  一次探亲之旅 触动为国做事心愿

  2006年底,我带着家人回山东临沂老家探亲,阔别家乡多年,家乡不仅城市面貌有了很大的变化,更是成为全国最大的胶合板生产基地,街道两边分布着各类胶合板生产工厂,路边也堆满了用于胶合板生产用的木皮,对家乡经济发展的自豪以及心底的好奇心让我特别想去胶合板厂看一看。在朋友的联系下,我走进了一家当地较有规模的工厂,但一进工厂大门,一股刺鼻的气味就扑面而来,等进了车间,气味之大更是让我泪流满面,只能朦胧地看到几十个工人正在车间里做工。我立马问工厂老板,到底是什么东西味这么重,工人长期在车间干活身体会不会有问题,有没有防护措施。老板告诉我,这是胶合板生产过程中胶合剂里面甲醛的味道,对此我们也没有特别有效的工作防护装备,一般只让工人在厂里干两年,然后换工人。听后,我的心情非常沉重,更为城市经济发展付出的代价深深痛心。

  回去后,我查阅了很多资料,了解到目前我国木材胶黏剂主要以甲醛为基本原材料的“三醛”胶为主,占整个木材加工行业用胶量的90%左右。甲醛被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质,含有甲醛胶黏剂的木制品用于室内,甲醛释放期可长达15年,目前很多发达国家已经逐步采用天然生物基原料生产无醛胶替代醛类胶。但中国因为相关技术匮乏以及过高的生产成本,使得大多数木材加工厂依然对此望而却步。从那一刻起,我觉得作为一名专业的科研工作者,特别是自己研究的高分子科学又与胶黏剂有关,我有责任为国家去解决这个问题,哪怕是做出来不赚一分钱,我也坚决要做。

  三年艰苦探索 怀揣成果回祖国

  回到美国后,我和我的夫人一起就开始了无醛木材胶黏剂的文献检索,着手研制的准备工作。这件事说起来容易,做起来却发现非常困难。当时摆在我面前最大的困难就是没有试验条件,因为我所在的公司不做胶黏剂方面的研究,没有条件可以利用,况且这也是个人的研究兴趣,不能在公司做试验。为此,我只能利用晚上和周末的时间在家里自己创造试验条件。回想起来,试验做得很狼狈、很辛苦,自己购买甚至设计试验用具,请朋友代购原料、药品,尝试用各种家电充当搅拌机,比如食品料理机、豆浆机,甚至还有洗衣机,用烤箱替代实验室里热压机等等。试验的过程也充满坎坷,一方面因当家里简陋的试验条件很难判断每次配方改进的细微变化;另一方面是我当时还不了解胶合板的制造工艺,家中做出的蛋白胶黏剂,没有考虑冷压和涂胶的工艺,拿到工厂使用时发现胶黏剂的固含量太低,无法涂胶。后来我试着改用豆粉,但发现耐水性达不到要求。最后几经试验,想到自己做过高分子纳米复合材料,使用粘土可以提高高分子的耐热性和熔体强度。这一灵感让我和我的夫人两个木板材行业的“外行”“歪打正着”,后来的试验结果证明,通过添加粘土形成纳米插层结构,不仅初粘性和耐水性大幅提高,并且得到断裂强度大于6的数据(0.7合格),这意味着无醛木材胶黏剂的研究终于有所小成。

  研究成功的喜悦也触发了久藏心中的回国心愿,一定要把这个新成果拿回中国发展。而当时,国家对海外人才的吸引和支持力度正在不断加大。“千人计划”、教育部的“长江学者奖励计划”、中科院的“百人计划”、自然科学基金委的“国家杰出青年科学基金”等等,都对留学人员回国给予大力扶持。我越来越深地感到,在祖国的怀抱里,创新正当其时、圆梦适得其势。因为自己是从中科院出去赴美求学,当时我就和中科院宁波材料所取得联系,把我的研究成果向院领导做了介绍,并顺利地通过了“百人计划”的答辩。在2009年8月3日,我成为宁波材料所的一员,或许冥冥中自有天意,97年8月3日我离开中科院北京化学所赴美求学,整整12年一轮回,我又回到祖国。

  祖国创业沃土  圆我心中中国梦

  回国后,所里对我的无醛木材胶黏剂研究给与充分的信任和巨大的支持,为我配备了研究团队,联系了投资方以及产品试验基地(德华兔宝宝,国内贴面板行业首家上市企业),为研究成果走向商业化应用提供资金、技术等全方位支持。此时我踌躇满志,但也倍感压力,感觉自己就像一块烤肉在肉架上,还不时被翻一下,如果不能做出成绩,不仅回国的价值不能体现,更会影响到材料所和中科院。为此,在工作上更加“玩命”,每天清晨六点,朝露未干,我们的团队就已赶到宁波高新区的中试基地制备胶黏剂,再驱车前往德清兔宝宝工厂试制胶合板,完成工作回到所里已是凌晨两点多。虽然工作很累,但回到祖国的每一天都感到是那么振奋,那么充实,即使做着和美国同样的事,在自己的祖国也会开心得多。在国外采购商提出一个月之内生产5吨无醛胶,并制备30m3无醛胶合板样板送往美国检测,合格后才能得到认可的苛刻条件下,我们的团队立下“不成功,便成仁”的攻坚誓言,在工厂一线试验中累了就就地坐下,困了就躺在木皮上打盹,终于在极短时间内摸索出北方寒冷极端天气的工艺参数,所制产品通过美国CARB测试,打开了无醛木材胶黏剂正式商业化生产、走向市场的最后一扇门。

  目前,国内木材加工龙头企业如大自然地板、德尔地板和兔宝宝地板均应用我所研发的无醛木材胶黏剂推出了“APG大豆胶云健康地板”、“无醛添加地板”和“植物蛋白胶地板”等产品,引领了整个木材加工行业的绿色、环保风潮,为中国家庭装修的健康带去佳讯。我自己也因此入选第八批中组部国家“千人计划”,获得宁波市优秀回国留学人员,宁波市优秀科技工作者,浙江十佳科技工作者等诸多殊荣。

  祖国这片沃土成就了我的人生价值,但我更欣喜于我能和我的国家、民族成为一个命运共同体,我的个人成就能和国家利益、民族利益紧紧捆绑在一起,这是我回到国家的梦想。如今,习总书记提出要实现中华民族伟大复兴的中国梦,这个梦其实一直深深植根于我们每一个海外学子的心中,渴望成为实现这个梦想的参与者和见证者,未来我希望能够再实现3-5项技术的转移转化,在助推实现中国梦的进程中发挥自己的作用。

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